Adiós a Max Von Sydow, el actor que desde el cine de Ingmar Bergman saltó a Hollywood

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Max Von Sydow
Max Von Sydow
Max Von Sydow, el actor sueco conocido primero por su trabajo en el cine escandinavo, de la mano entre otros de Ingmar Bergman en películas como "El séptimo sello / Det sjunde inseglet", y luego por su andadura en el cine internacional, especialmente en el estadounidense, con inolvidables personajes como el de "El Exorcista / The Exorcist", murió a los 90 años el pasado lunes, en su residencia del sur de Francia.

El actor, que ha trabajado hasta el último momento (tiene pendiente de estreno la película griega "Echoes of the Past") filmó en España a las órdenes de Juan Carlos Fresnadillo en "Intacto" (2001) y hace tres años el Festival de Sitges le entregó su premio honorífico.

"El séptimo sello / Det sjunde inseglet" fue la película de Ingmar Bergman que fijó a Von Sydow en la memoria popular, jugando al ajedrez con la muerte. Su aspecto, su cara extrañamente gótica, era perfecto para los dramas cargadísimos de mística y de angustia de Bergman, al que Von Sydow (10 años más joven que el cineasta) había conocido en la universidad y con el que ya había trabajado en el teatro.

La fuerza dramática de su rostro, su imponente figura y una capacidad para representar todos los aspectos del ser humano, desde los más viles a los más delicados, hicieron de Max Von Sydow uno de los más grandes actores del cine europeo, con una continua presencia en el cine estadounidense.

Nacido en 1929 en Lund, Suecia, Max Von Sydow era un niño tímido que vio en la interpretación una ocasión de superar sus problemas de comunicación con los demás. Inició una formación en arte dramático, en la Academia Real de Estocolmo, antes de debutar en el cine en 1949 con "Bara en mor", de Alf Sjöberg. No se afianzó en el medio hasta que Ingmar Bergman lo incorporó al reparto de "El séptimo sello / Det sjunde inseglet" (1957) como el caballero que reta a la muerte. Bergman vio en Max Von Sydow a un portavoz de sus propias inquietudes y lo convirtió en uno de sus actores imprescindibles en películas como "Fresas salvajes / Cuando huye el día / Smultronstället" (1957), "El rostro / Ansiktet" (1958), "El manantial de la doncella / La fuente de la doncella / Jungfrukällan" (1960), "Como en un espejo / A través del espejo / Såsom i en spegel" (1961), "Los comulgantes / Luz de invierno / Nattvardsgästerna" (1963), "La hora del lobo / Vargtimmen" (1968) y "La vergüenza / Vergüenza / Skammen" (1968), entre otras.

En 1965 inició una carrera internacional de gran proyección al interpretar a Jesucristo en "La historia más grande jamás contada / La más grande historia jamás contada / The Greatest Story Ever Told", de George Stevens, que continuó con el misionero de "Hawai / Hawaii" (1966) de George Roy Hill o el coronel de "La carta del Kremlin / The Kremlin Letter" (1970). El abnegado campesino Karl Oskar del díptico dirigido por Jan Troell, "Los emigrantes / Utvandrarna" (1971) y "La nueva tierra / Nybyggarna" (1972) fue otro de sus grandes papeles hasta la llegada del padre Merrin en "El exorcista / The Exorcist" (1973) de William Friedkin.

Max Von Sydow ha sido presencia deslumbrante en numerosas películas del cine estadounidense de gran producción: capitán alemán en "El viaje de los malditos / El viaje de los condenados / Voyage of the Damned" (1976), "Evasión o victoria / Escape a la victoria / Victory"; el tirano Ming de "Flash Gordon" (1980), el rey Osric de "Conan, el bárbaro / Conan the Barbarian" (1982) y múltiples villanos como el de "Nunca digas nunca jamás / Never Say Never Again" (1983). Y ha alternado ese trabajo con producciones europeas de destacados directores de "El desierto de los tártaros / Il deserto dei tartari" (1976) de Valerio Zurlini, a "La muerte en directo/ La mort en direct" (1980) de Bertrand Tavernier.

Trabajó para Woody Allen en "Hannah y sus hermanas / Hannah and Her Sisters" (1986) y en 1987 logró, de nuevo en Suecia, una de sus más celebradas interpretaciones, precisamente para un discípulo de Bergman, Bille August, en "Pelle, el conquistador / Pelle erobreren". Como padre abnegado en busca de una vida mejor para su hijo Pelle. Max Von Sydow logró una candidatura al Oscar al Mejor Actor y ganó el Premio Europeo, entre otros muchos galardones. En 1988 hizo en Suecia su única película como director, el drama romántico "Ved vejen".

Con casi 130 títulos en su filmografía, en la que se incluye el filme español "Intacto" (2001) de Juan Carlos Fresnadillo o "Minority Report / Minority report: Sentencia previa / Minority Report" (2002) de Steven Spielberg. Su influencia llegó hasta nuestros tiempos gracias a su contribución a la serie "La guerra de las galaxias /Star Wars" y a su trabajo en "Los Tudor / The Tudors".

En el año 2006 el Festival de Cine de Las Palmas de Gran Canaria le entregó su Lady Harimaguada de Honor y el de San Sebastián el Premio Donostia. Y en 2017 fue el Premio de Honor del Festival de Sitges.

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