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16-I-04

El escritor Clive Cussler, autor de una serie de "best-sellers" protagonizados por el aventurero y explorador Dirk Pitt, se ha querellado contra la productora Crusader Entertainment, la cual prepara el film "Sahara", basado en uno de esos libros, que protagonizarán Penélope Cruz y Matthew McConaughey. Acusa a la compañía de modificar el guión que él ya había aprobado, y exige le paguen 10 millones de dólares, además de dar por terminada su relación.

Según informa Hollywood Reporter, Cussler, cuyas obras han generado 125 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, sostiene que contractualmente él debía dar su consentimiento al guión definitivo del film, pero que la productora ya ha iniciado el proyecto con un texto diferente del que supervisó, y por tanto no autorizado. En 2001, Crusader Entertainment, de la que es propietario el multimillonario de Denver Philip Anschutz, adquirió los derechos para llevar al cine sus obras, empezando por dos de ellas, y Clive Cussler desea cancelar el acuerdo al menos en lo que respecta al resto de las novelas de Pitt.

"Sahara", que dirigirá Breck Eisner, cuenta con un guión escrito por James V. Hart y luego retocado por varias otras manos. McConaughey se ha llevado un papel por el que pugnaron entre otros Tom Cruise y George Clooney, mientras que Penélope interpretará a la neuróloga latina Doctora Eva Rojas, empleada por las Naciones Unidas. Esta trabaja en el origen de una misteriosa toxina que está no sólo haciendo enloquecer a parte de la población del Norte de Africa, sino además amenazando a la vida marina. Precisamente, Dirk Pitt trabaja para la National Underwater and Marine Agency.

El film, una superproducción de rodaje previsto en Marruecos para este mismo mes, fue inicialmente anunciado por la Paramount para un estreno en la temporada veraniega de 2004, pero ahora no parece que esté disponible hasta las Navidades. Es improbable que aunque Cussler -que creó a su personaje Dirk Pitt en los años 70- logre sus objetivos judiciales, "Sahara" no sea una realidad. El problema llegará para sus posibles secuelas. En cualquier caso, no será la primera aventura cinematográfica de Pitt, ya que el desaparecido Richard Jordan lo interpretó en "Rescaten el Titanic" (1980).