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Que el cine es una industria donde como en ninguna otra funciona la suerte, no es ningún secreto. Cintas de atribulada preparación y rodaje infernal pueden acabar paradójicamente convertidas en obras maestras. Modestas "peliculitas" arrasan en taquilla mientras costosas superproducciones se hunden ante la indiferencia general. Así es el Séptimo Arte, que tiene tanto de mágico... y de mítico. Precisamente uno de los títulos que generación tras generación se han convertido en algo inolvidable, que siempre se disfruta como la primera vez, "Casablanca", de Michael Curtiz, es ahora motivo de una novedad literaria que acaba de llegar a las librerías españolas. Juan Tejero y José de Diego firman la más completa de las referencias publicadas en nuestro idioma hasta la fecha sobre este clásico del cine, elegido el año pasado por el American Film Institute como el primero entre los 100 títulos más románticos de la historia, por delante de "Lo que el viento se llevó" y "West side story".

"Casablanca", editado por T&B, es un libro de gran formato y profusamente ilustrado en color y blanco y negro que repasa los avatares de la realización del inmortal film que protagonizaron en 1942 Ingrid Bergman y Humphrey Bogart, las anécdotas de su caótico rodaje en 59 días, las estrategias comerciales del estudio que sólo gastó en ella poco más de 900.000 dólares, los problemas del casting, las dificultades de un guión escrito sobre la marcha...

Planteada como una modesta película "anti-nazi" más y producida mientras se luchaba contra Hitler en Europa, "Casablanca" tuvo desde el primer momento un gran éxito, ganó el Oscar a mejor película y fue clave en las carreras de sus protagonistas. Todo eso y frases como "Siempre nos quedará París", "Este puede ser el principio de una gran amistad" o "Tócala de nuevo, Sam" han quedado grabadas en la memoria de millones de cinéfilos durante más de 60 años. Pero, menos conocido es que Hedy Lamarr fue la primera candidata a interpretar a Ilsa, que el inmortal tema musical "El tiempo pasará" (As time goes by) estuvo a punto de ser eliminado, que la historia se basaba en una obra de teatro ("Everybody comes to Rick's") que ni siquiera llegó a estrenarse antes de ser llevada al cine, o que el caótico guión en el que participaron hasta seis escritores fue en buena parte improvisado finalmente mientras se rodaba en estudios.

Estas son sólo algunas de las curiosidades recogidas por Tejero y de Diego en "Casablanca", que a lo largo de más de 200 páginas trata desde cómo se preparó por parte de la Warner a las posteriores cintas que se inspiraron en ella, algunas tan populares como "Una noche en Casablanca", de los hermanos Marx o "Sueños de un seductor", de Woody Allen. Y todo ello con cientos de fotografías, carteles, el presupuesto original del film, la partitura de "El tiempo pasará"...