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Sólo faltarían algunos flecos en la negociación para que Angelina Jolie repita como directora, esta vez no con una producción independiente y propia, sino de la mano de un gran estudio, Universal. La estrella, que el año pasado presentó su debut tras la cámara y como guionista, "En tierra de sangre y miel", volverá a asumir un drama de sufrimiento humano relacionado con un conflicto bélico, este vez la II Guerra Mundial, pero sobre un caso real, el del atleta estadounidense Louis Zamperini, quien tras participar en las Olimpiadas tuvo que enrolarse en la aviación, fue derribado sobre el Pacífico y sobrevivió a los horrores de un campo de concentración japonés.

El proyecto no sólo no es nuevo, sino que tiene a sus espaldas más de medio siglo, desde unos años después de que ocurrieron los hechos reales en la vida del deportista. Universal y Walden Media producirán la historia de Zamperini que descansó en un cajón de Hollywood durante 55 años. El estudio adquirió el año pasado los derechos sobre el "best seller" de 2010 "Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience and Redemption", de Laura Hillenbrand, que se basa en la historia del corredor, quien participó en los Juegos de Berlín 1936, tras lo cual luchó como piloto bombardero en la II Guerra Mundial y fue derribado. Sobrevivió mes y medio en una balsa bajo el sol con dos compañeros y finalmente fue rescatado por sus enemigos nipones, quienes lo enviaron a un cruel campo de concentración, de donde el irreductible Lou pudo sobrevivir contra todo pronóstico, y volver a casa, donde hacía tiempo que le habían dado por muerto.

Parece que por fin termina una larga historia en torno a un proyecto que Universal comenzó a desarrollar en 1956 teniendo como base la autobiografía de Zamperini y la intención de contar con Tony Curtis -que acaba de hacer "Espartaco"- como protagonista. Varias décadas después, en 1998, hubo un intento de resucitar la biopic con Nicolas Cage en el rol central, contratando cuatro años después a Michael Tolkien para reescribir la historia. En 2003, ingresó Brad Pitt con su compañía Plan B para realizar "Lou Zamperini", bajo dirección de Antoine Fuqua, pero tampoco se materializó aquel proyecto.

Este nuevo intento ha tenido bastantes "novios". Primero se habló de Martin Lawrence como director, y según informa Deadline, fue la propia Angelina Jolie quien se postuló para dirigir la cinta frente a otros candidatos con mayor experiencia. La propia estrella, que acaba de hacer "Maleficent" ante la cámara, ha declarado en un comunicado que "leí el brillante libro de Laura Hillenbrand, y me conmovió la heroica historia de Louie Zamperini, de manera que me puse a luchar por la oportunidad de hacer esta película".

"Louie es un auténtico héroe y un hombre de inmensa humanidad, fe y valentía. Estoy profundamente honrada por tener esta oportunidad de contar su inspiradora historia", añadía Jolie, sobre su personaje real, que por cierto sigue vivo a sus casi 96 años.

El guión, que se basa en el reciente libro y no en las previas dos autobiografías del deportista, pasó primero por las manos de Richard LaGravanese ("El hombre que susurraba a los caballos", "Agua para elefantes") y luego por las de William Nicholson ("Gladiador", "Los miserables").

La película se rodaría el año próximo, y con un poco de suerte el propio Zamperini tendrá la oportunidad de verla más de medio siglo después de que Hollywood empezara a interesarse por su vida.