El gran intérprete de series norteamericanas por excelencia, Edward Asner, ha fallecido como nonagenario según ha confirmado su propia familia. La estrella de "Lou Grant", nominado en siete ocasiones al Emmy, se volcó durante largos años por mejorar las condiciones de los artistas y se posicionó como un hombre de "izquierdas", lo que le costó algunas polémicas en las cadenas de televisión. El actor de "Hombre rico, hombre pobre / Rich Man, Poor Man", "Raices / Roots" y últimamente en "Cobra Kai" o "Grace and Frankie", entre otros muchos seriales, llevaba tiempo prestando su voz en films de animación y otras series de éxito.

"Buenas noches, papá. Te amamos", con estas palabras publicadas en Twitter se despedían los hijos de Ed Asner, que fallecía el pasado domingo según confirmaba su publicista.

La televisión estadounidense pierde con Ed Asner a una de sus principales figuras, además de un hombre de fuertes convicciones, que le llevaron a un activismo profesional y social. El que fuera presidente del sindicato de actores, llegó a la cumbre de su carrera tras su papel en "The Mary Tyler Moore Show", que consiguió tres Emmy como mejor actor de reparto y le llevó a ser protagonista de la serie posterior, un spin off que pasaría a titularse "Lou Grant", basada en una redacción de prensa, por la que obtuvo dos Emmy más.

El actor comenzó a mostrar su talante político en paralelo al trabajo ante las cámaras. Durante una huelga que detuvo la industria audiovisual propuesta por el sindicato SAG, Asner se pronunció expresando la necesidad de mejorar las condiciones de los actores y presidió el organismo durante cuatro años. Además, el actor se mostró a favor de la fusión de su sindicato, SAG, para que se convirtiera en SAG-AFTRA, cambiando de opinión mucho tiempo atrás por el nuevo plan de atención médica que se estableció.

Durante su etapa en el SAG, el actor expresó abiertamente su opinión sobre la actuación de Estados Unidos en El Salvador. Asner, aprovechó la serie "Lou Grant", para dar su versión sobre los hechos, causando gran controversia. CBS canceló "Lou Grant" en su quinta temporada, según algunos por el activismo de su protagonista. El intérprete también protestó por las políticas segregacionistas en Suráfrica, mientras estuvo en el cargo y después de su presidencia defendió que seguiría en el activismo político ya que no era un "lujo, sino una necesidad"

Gabrielle Carteris, presidenta de SAG-AFTRA, declaró que "Ha habido pocos actores de la prominencia de Ed Asner que arriesgaron su estatus para luchar por causas sociales como lo hizo Ed. Luchó apasionadamente por sus compañeros actores, antes, durante y después de su presidencia del SAG. Pero su preocupación no se detuvo con los artistas intérpretes o ejecutantes. Luchó por las víctimas de la pobreza, la violencia, la guerra y la injusticia legal y social, tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo ".

Esa "necesidad" de la que hablaba Asner le jugó una mala pasada sólo unos años atrás cuando su nueva serie "Bronx Zoo", se mantuvo en ABC muy poco tiempo por lo que el actor se mostró molesto por la actitud de la televisión en contra de las políticas de izquierdas. Poco después, reapareció en la pequeña pantalla con "The Tonight Show With Jay Leno" liderando un apartado recurrente del programa que se titulada "¿Esto impresiona a Ed Asner?".

Edward Asner nació en Kansas y era el menor de cinco hermanos. Desde pequeño se interesó por el periódico escolar y estudió teatro en la Universidad de Chicago, aunque tuvo que detener su formación dos años para trasladarse al ejército. Tras dejar el grupo teatral de su ciudad viajó a Nueva York donde se estableció ya trabajando en el Theatre de Lys y seguidamente a Broadway, donde estuvo con Jack Lemmon en  "Face of a Hero" y participó en varios festivales sobre Shakespeare en la ciudad de los rascacielos.

En los sesenta, Asner se mudó por fin a Los Angeles y es allí donde se inicia su carrera en la televisión. "Los intocables / El rey de los picaros / Skingame", "Hombre rico, hombre pobre / Rich Man, Poor Man" o "Raices / Roots", entre muchas otras, convirtieron al artista en una figura de la televisión.

La aparición constante del veterano actor se ha producido hasta prácticamente sus últimos días ya que en los sus siguientes años estuvo trabajando también para la pantalla grande en films como "Elf / Elf, el duende", "Academy Boyz" e incluso interpretó al pontífice para la televisión italiana, "Papa Juan XXIII".

Sin embargo, la televisión siempre ha sido su verdadera casa y ha conseguido breves participaciones en series actuales como "The Closer" o "CSI", donde fue nominado al Emmy como actor invitado. Practicamente murió "con las botas puestas", ya que tenía una larga serie de proyectos que no podrá llevar a cabo y dejó grabados varios más, que acabarán siendo interpretaciones póstumas.

Pero no sólo la imágen de Asner se ha mantenido durante los últimos años, su voz ha sido cedida por el actor para series de éxito como "Ley y Orden/Law & Order: SVU", "Grace & Frankie" o "Cobra Kai". Incluso, las series de animación tampoco se han resistido a su inconfundible interpretación en papeles para "Batman", "Spiderman" o una de las más recordadas, la del abuelo del film de Pixar "Up".

Asner, que fallece con noventa y un años, consiguió el premio Life Achievement Award de SAG  y Ralph Morgan y fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión de Estados Unidos.

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